Las siglas NSU proceden de Neckarsulm Strickmaschinen Union, compañía alemana de bicicletas que como muchas otras industrias de la época acabó introduciéndose en el negocio de motocicletas. Lo hizo en 1901, adaptando un motor suizo Zedel de 1,5 CV al chasis de una de sus bicicletas y transmisión por correa de cuero.

Ya en 1903 NSU producía sus propios motores, por lo que podemos considerar a esta marca alemana como una de las pioneras fabricantes de motocicletas de Europa.
Casi desde sus inicios supo ver el motociclismo competitivo como una estrategia de promoción para sus productos. En 1907 corrió en el primer TT celebrado en la Isla de Man como única marca no inglesa y continuó participando en esta mítica carrera hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial. NSU alcanza su máximo esplendor de 1912 a 1914, construyendo una amplia gama de diseños y exportando sus motos a Estados Unidos e Inglaterra, que por la alta calidad de sus productos permitió a la marca mantenerse hasta los años 70.
La producción del modelose inició en 1912. Se fabricaban cuatro versiones de idéntico diseño pero de distinta cilindrada: 500 cc, 600 cc, 830 cc y 1.000 cc. Durante la Primera Guerra Mundial este modelo se convirtió en la moto “oficial” del ejército alemán y después continuó fabricándose con distintas evoluciones hasta 1920.


















Presenta algunas curiosidades. No dispone de cambio de marchas ni de embrague. La transmisión, mediante correa trapezoidal, va directamente desde el cigüeñal del motor a la rueda trasera. En la polea sobre el cigüeñal contiene una excéntrica que hace la función de embrague, accionada manualmente mediante una varilla que provoca el destensado de la correa y permite que la moto avance suavemente o deje de avanzar. Destaca también el sistema de suspensión trasera del tipo cantilever, que proporcionaba un gran recorrido de la rueda. Muy posiblemente la primera moto del mundo en utilizar dicho sistema. Una gran aportación a la historia de la motocicleta por lo que a pesar que NSU siempre se ha considerado como la gran desconocida, no podemos olvidar que su mérito fue bastante más importante que el de otras marcas mucho más populares.

MOTO MILITAR
Durante la Primera Guerra Mundial, fue utilizada por el ejército alemán.











SIN CAMBIO DE MARCHAS
Curiosamente, esta 6½ PS de 1912 no dispone ni de cambio de marchas ni de embrague. Se fabricaron cuatro versiones idénticas pero de distinta cilindrada.











INNOVADORA
Posiblemente fue pionera en utilizar una suspensión trasera de tipo cantilever.